Interrailin yli 50-vuotiseen historiaan mahtuu monenlaista kokemusta ja kertomusta. Vuosien vieriessä moni asia on kehittynyt ja muuttunut, joten reilivinkkeihin kannattaa suhtautua pienellä varauksella, jos ne pohjaavat vuosikymmenten takaisiin kokemuksiin. Tässäpä neljä monesti kuulemaani Interrail-myyttiä – päivitetään mielikuvat Euroopassa junailusta 2020-luvulle!
1. Interrail-passilla olet vapaa menemään ja tulemaan – hyppää vain junaan!
Tarua! Interrailiin liitetään edelleen ajatuksia täydellisestä vapaudesta. Mielikuvissa hypätään mihin tahansa junaan ja katsotaan, minne se kuljettaa. 2020-luvulla vapaasti voi hypätä lähinnä hitaampiin juniin (eng. regional train), sillä suurnopeus- ja yöjunissa vapautta rajoittavat pakolliset, erikseen myytävät paikkavaraukset (eng. seat reservation).
Paikkavarauksen voi ostaa sen jälkeen, kun on hankkinut Interrail-passin. Kesällä ja muina ruuhka-aikoina paikkavaraukset voidaan moniin yhteyksiin myydä nopeasti loppuun, joten jos sinulla on tarkkoja toiveita, ennakointia vaaditaan. Ilman paikkavarausta ei nimittäin ole astumista sitä edellyttäviin juniin, ellei varaudu maksamaan muhkeita sakkoja ja halua tulla heitetyksi ulos seuraavalla asemalla.
Osa junista suosittelee paikkavarauksia, vaikka ne eivät ole pakollisia. Interrail-passi riittää tällöin junaan nousemiseen, mutta jos juna on täynnä, sinulle ei ole istumapaikkaa ja voit joutua seisomaan koko matkan.
Reilimatkan etukäteissuunnittelu on siis joko suositeltavaa tai pakollista, jos aikataulusi ovat tiukat, hyödynnät nopeita junia ja matkustat ruuhka-aikoina.
2. Epämukavuus, likaiset vaatteet ja reissussa rähjääntyminen ovat aina osa reiliä
Tarua. Kesäisessä Euroopassa pääsee hikoilemaan, mutta iso osa junista on nykyään ilmastoituja, Suomen tasoa vastaavia moderneja ja siistejä junia. Reilille suuntaavat nykyään kaikenikäiset ihmiset nuorista eläkeläisiin, joten reissutyylejä ja -budjetteja on yhtä monta kuin matkaajiakin.
3. Junat myöhästelevät niin paljon, että matkaaminen on epämukavaa
Totta ja tarua. Junaliikenteen valtavaan määrään nähden myöhästymisiä tai peruutuksia on kuitenkin vain murto-osa. Kuukauden mittaisella kesäreilillä muutamia vuosia sitten en myöhästynyt jatkoyhteydestä kertaakaan, mutta huonolla tuurilla myöhästelyjä ja peruuntumisia voi sattua tielle useasti.
Toisaalta suuret matkustajamäärät ja erilaiset sääilmiöt haastavat Euroopan raiteita, eivätkä erilaiset viatkaan ole harvinaisia. Reilaajan kannattaa aina suunnitella aikataulunsa niin väljästi, ettei yksinkertaisesti voi myöhästyä kriittisimmästä jatkoyhteydestä tai kotiinpaluusta. (Eli suomeksi: varaa kriittisimpään kaupunkiin useampi päivä aikaa, jotta pääset varmasti ajoissa perille.)
4. Interrail-passi on aina edullisin vaihtoehto, kun haluaa junamatkailla Euroopassa
Tarua. Interrail-kortti tarjoaa hyvän hinta-laatusuhteen erityisesti pitkille ja Etelä-Eurooppaan suuntaaville reissuille, spontaaneille maiseman vaihdoksille sekä alle 27-vuotiaille matkaajille, mutta se ei suinkaan ole aina järkevin vaihtoehto.
Jos pysyttelet reissullasi Pohjois- tai Keski-Euroopassa tai ostat junalippusi useita kuukausia etukäteen, voit saada tarvitsemasi liput Interrail-passia halvemmalla suoraan kunkin maan junayhtiöiltä. Lisäksi esimerkiksi Baltian ja Balkanin maissa junia on heikommin tarjolla, eikä Interrail-passi välttämättä ole siellä kannattava hankinta.
Kuva: Amanda Peltomaa